기독교에서 말하는 거룩하신 하나님의 개념과 일치하는 그와 같은 개념을 가진 종교는 없습니다. 그러나 거룩의 개념을 가지고 있는 거의 유사한 종교들이 있기는 합니다.

  유대교가 구약성경을 믿기에 그들은 분명 우리와 마찬가지의 거룩의 개념을 가지고 있을 것입니다. 신약성경 안에 하나님의 거룩함과 관계된 계시가 있기는 하나 이는 구약성경에 있는 사상과는 차이가 있는 것입니다. 사실 하나님의 권세와 거룩함을 보여주는 여러 생생한 내용들이 구약성경 안에 나타남을 볼 수가 있습니다.

  성경이 말하는 하나님의 거룩함은 두 가지로 생각할 수 있습니다. 우리가 일반적으로 이해하고 있는 거룩의 의미는 하나님의 성결 혹은 도덕성 즉 의로움과 관계된 것입니다. 성경은 하나님의 의, 도덕, 순수함을 묘사할 때 자주 ‘거룩하다’는 표현을 사용하고 있습니다. 그러나 이는 부차적인 의미의 거룩함입니다. 성경이 말하는 거룩함의 우선적인 의미는 하나님의 분리되심 즉 차별성과 초월성에 있습니다. 그 안에서 그분은 다른 모든 피조물보다 더 권세 있으신 분이 되는 것입니다. 하나님의 초월성은 구약성경에 면면히 흐르는 요소이며 전형적인 유대교와 이슬람교의 신앙고백의 내용이기도 합니다. 이는 이슬람교 역시 구약성경에 상당히 근거하고 있기 때문입니다.

  하나님의 거룩함에 관한 기독교와 다른 종교들의 가장 큰 차이는 속죄의 개념에서 찾을 수 있습니다. 구약성경에 나오는 유대교의 속죄관은 그들의 제사의 한 부분이었던 희생제물에 있습니다. 반면에 기독교의 속죄관은 구세주 즉 사람들의 죄를 위해 죽으신 구세주에 의해 단번에 드려진 희생에 있습니다. 그 같은 개념은 다른 종교들에서는 찾을 수 없는 것이며 바로 그 사실이 나를 이해할 수 없게 만드는 것입니다. 나는 어떻게 다른 종교들이 중보자 없이 즉 구원자 없이 인간의 죄성과 하나님의 거룩함을 조화시키는지 알 길이 없습니다. 그들이 그러기 위해선 인간의 죄성에 대해 혹은 하나님의 거룩함에 대해 어떤 협상을 가져야만 할 것입니다.

There are no other religions that have a concept of God's holiness identical to the Christian concept. However, some other religions maintain a kind of parallel and approximate view of the matter, and certainly they have a concept of the holiness.

  Insofar as Judaism in it's various forms embraces then Old Testament, it would certainly embrace the concept of holiness we find there. We know that though there's an expansion of revelation as to the nature of God's holiness in the New Testament, it's certainly not an esoteric idea in the Old Testament. In fact, some of the most vivid displays of God's majesty and holiness are found in the Old Testament.

  There are two ways in which the Bible speaks of God's holiness. The most commonly understood meaning of holiness in our culture is with respect to God's purity or his moral virtue - his righteousness. Certainly the Bible does use holy at times to describe the righteous, moral, pure character of God, but that's the secondary meaning of holiness. The primary meaning of holiness refers to God's apartness -otherness, transcendence - that sense in which he is much more majestic in all of his being than is any creaturely being. The transcendence of God is a dominant motif in the Old Testament and is certainly a part of the creeds of classical Judaism and Islam, insofar as Islamic religion builds upon much that was taken from the Old Testament.

  The great difference between Christianity and other world religions regarding God's holiness is found in the concept of atonement. Judaism's view of atonement in the Old Testament was the sacrificial system that was part of their worship. The Christian view sees atonement as the once-for-all sacrifice made by a Savior, a suffering Savior, who died for the sins of the people. That concept is absent in other world religions, and it has always distressed me. I don't see how the other world religions could be comfortable with the fact of human sinfulness and the fact of the holiness of God without a mediator, without a Savior. It seems that they would have to negotiate either the sinfulness of man or the holiness of God to be comfortable where they are.